Rhet McNeal, 26-летний капрал из Гриффина, штат Джорджия, разработал 3D-БПЛА под названием «Скаут», который можно построить всего за 613 долларов, что в 200 раз дешевле современных дронов, используемых морскими пехотинцами.

Морские пехотинцы США на пути к становлению специалистами 3D-печати. Всего через неделю после того, как мы обнаружили, что морской пехотинец тестировал свою портативную четырехпроцессорную производственную лабораторию X-FAB, здесь мы узнаем, что 26-летний капрал Рэт МакНил, выпускник аэрокосмической техники из Georgia Tech, ультра-доступный беспилотный дроид, который стоит часть цены на современные технологии морских пехотинцев.

«Скаут», «беспилотный пилот», созданный МакНейлом, получил благодаря «Морскому корпусу логистики инноваций 2016 года», который призвал участников придумать новые технические решения. Конкурс был организован инновационной группой Marine Corps «Новое поколение логистики» (NexLog), созданной в 2015 году.

Но работа McNeal над проектом была еще за долго до конкурса. Капрал начал работу над БПЛА в Прикладной исследовательской лаборатории штата Пенсильвания (ARL), но позже выиграл четырехмесячную резиденцию в Autodesk в Сан-Франциско Pier 9 Technology Center, где пехотинец имел доступ к кучам технологий 3D-печати, а также CNC машины, расширенное программное обеспечение и экспертное руководство от специалистов в этой области.

В настоящее время морские пехотинцы используют RQ-11 Raven и RQ-12 Wasp III, оснащенные камерами, для проведения наблюдений. Они стоят соответственно 35 000 и 49 000 долларов США и требуют 100 000 долларов США наземных систем управления, что делает их рискованными кусочками набора для использования в случае их разрыва.